Además de su aplicación en el día a día clínico, el retinógrafo portátil Eyer y la Inteligencia Artificial EyerMaps han sido fundamentales para el avance de grandes investigaciones. Recientemente, dos estudios de gran peso fueron aprobados para su presentación en el congreso  de investigación oftalmológica más grande y prestigioso del mundo: The Association for Research in Vision and Ophthalmology (ARVO). Adicionalmente, uno de ellos fue galardonado como el mejor artículo científico en la Association of University Professors of Ophthalmology (AUPO).

La Inteligencia Artificial del Eyer en el mundo real

El artículo “Real-world performance of an offline, automatic algorithm for diabetic retinopathy detection embedded in a handheld smartphone-based retinal camera, on two ethnically diverse populations”, liderado por el Dr. Fernando Malerbi, evaluó la IA offline del Eyer en la detección de la Retinopatía Diabética (RD) en escenarios reales y desafiantes de tamizaje (screening). La presentación se llevará a cabo el 3 de mayo de 2026.

EL DESAFÍO DEL SESGO ALGORÍTMICO

Para que una IA sea verdaderamente eficaz y segura, no puede funcionar bien solo en el laboratorio o en un grupo específico de personas. “Además de las pruebas iniciales que hacemos para verificar si el algoritmo da respuestas correctas, es importante reproducirlas en poblaciones con características diferentes. Por ejemplo, en nuestro estudio, con origenes étnicos diversos, garantizamos la representatividad en la base de datos, optimizando el rendimiento de la herramienta y, así, reduciendo el riesgo de que acierte en un escenario y falle en otro”, explica Malerbi.

Para demostrar esta robustez, el estudio analizó las imágenes de 1.257 pacientes con diabetes en dos muestras brasileñas demográficamente muy distintas:

• Itabuna (Bahia/BR): Población predominantemente afrodescendiente, con mayor tasa de retinopatía diabética y menor duración de la diabetes.
• Blumenau (Santa Catarina/BR): Prevalencia de ascendencia europea.

Mapa destacando Itabuna y Blumenau, ciudades donde se recolectaron las muestras de pacientes

Resultados impresionantes en manos de no médicos

Uno de los grandes diferenciales del estudio fue la operación del equipo: las capturas fueron realizadas mayoritariamente por voluntarios no médicos, con diferentes niveles de experiencia, en jornadas de tamizaje de alto volumen.

“La relevancia de este estudio radica también en los excelentes índices de precisión y en la calidad de las imágenes. En más del 90% de los casos, fue posible realizar la imagen de manera adecuada y con una alta tasa de calidad”, destaca el autor. Malerbi señala además algunos elementos que permiten una calidad adecuada para una imagen: encuadre, adecuación de la luz, foco y nitidez — factores que se ven facilitados por la tecnología del Eyer.

El estudio comprobó que la IA del Eyer es precisa, consistente y libre de sesgos geográficos o étnicos, demostrando que los dispositivos de bajo costo y fáciles de usar, junto con herramientas de detección automática, pueden desempeñar un papel significativo en la prevención de la ceguera secundaria a la diabetes.

El desafío técnico detrás del impacto

Para Paulo Prado, Coordinador de Software Móvil e IA de Phelcom, quien participó activamente en el proyecto, el éxito del estudio refleja la unión entre tecnología avanzada y propósito. “Participar en este proyecto fue una experiencia muy significativa, vinculando mi formación con el impacto directo en la salud de las personas. Uno de los puntos más importantes fue desarrollar un algoritmo capaz de ejecutarse offline e integrado en el dispositivo, sin comprometer la precisión, lo que representó un gran desafio técnico”, relata Prado.

Prado refuerza que la diversidad de la muestra fue crucial para validar el trabajo de ingeniería. “La validación del sistema en dos poblaciones tan distintas demuestra la robustez del sistema en escenarios reales y ayuda a garantizar que la tecnología sea realmente útil en la práctica clínica. Para mí, fue muy gratificante contribuir a una solución que puede ayudar en la detección temprana de la retinopatía diabética, ampliando el acceso al rastreo de la enfermedad, especialmente en lugares con menos infraestructura médica”.

Paulo Prado realizando una captura de imagen de retina con el Eyer en la Jornada de Diabetes de Itabuna 2022

Eyer a pie de cama: Premio al Mejor Artículo en la AUPO

El estudio titulado “Handheld Non-Mydriatic Fundus Camera for Bedside Inpatient Ophthalmology and Neurology Consultations”, conducido por investigadores de la Emory University (EE. UU.), incluyendo a la especialista Valerie Biousse, demostró cómo la portabilidad y la alta calidad de imagen del Eyer facilitan diagnósticos rápidos y precisos en entornos hospitalarios, donde el traslado del paciente hacia equipos de mesa suele ser inviable.

El impacto clínico de este enfoque fue tan significativo que el estudio fue elegido como el mejor artículo en la conferencia de la AUPO, además de asegurar su espacio para presentación en ARVO.

La relevancia de estar en ARVO y AUPO 2026

En 2026, el congreso ARVO se llevará a cabo del 3 al 7 de mayo bajo el lema oficial “Achieving precision ophthalmology through innovative vision research”, un tema ampliamente alineado con los estudios realizados con Eyer.

“Este evento es considerado el encuentro científico de investigación en oftalmología y ciencias visuales más grande e importante del mundo”, resume Malerbi. “Es allí donde se presentan y validan las ideas principales. Las soluciones que entrarán al mercado o que estarán disponibles como tratamientos en el futuro se presentan en ARVO. Tiene ese carácter pionero ”.

Para Phelcom, contar con la validación del Eyer en estos estudios ratifica el alineamiento de la empresa con el futuro de la “oftalmología de precisión” mundial. Como concluye Malerbi: “Es realmente importante estar presente en este evento, tanto desde el punto de vista del autor como del de una empresa que posee esta robustez en investigación y desarrollo”.

Para Diego Lencione, cofundador y CTO de Phelcom, el protagonismo en estos congresos refleja la madurez de la empresa y permite que la tecnología alcance y transforme cada vez más vidas. “Es increíble seguir la evolución de los productos en Phelcom y el aumento de nuestra relevancia en el escenario internacional. En los últimos años obtuvimos la certificación de la FDA y hemos visto  cómo nuestra presencia en el mercado internacional aumenta año tras año. Sin duda, parte de este éxito se debe a nuestro esfuerzo e inversión en Investigación y Desarrollo, que culminan con este trabajo tan relevante que se presentará en ARVO 2026, combinando nuestras competencias en la creación y fabricación de dispositivos oftalmológicos y de soluciones en inteligencia artificial que de hecho agregan valor a los médicos, pacientes y a toda la sociedad”, destaca Lencione.

Sobre Phelcom

Phelcom Technologies es una medtech brasileña con sede en São Carlos, São Paulo. La historia de la empresa nació en 2016, cuando tres jóvenes investigadores – un físico, un ingeniero electrónico y un ingeniero de computación (PHysics, ELetronics, COMputing) – crearon un retinógrafo portátil integrado a un smartphone.

El primer prototipo de Phelcom se inspiró en la experiencia personal de uno de los socios, Diego Lencione, cuyo hermano enfrentó una condición grave que comprometió severamente su visión desde la infancia.

En 2019, Phelcom lanzó al mercado su primer producto: el retinógrafo portátil Eyer. Cinco años después, presentó el Eyer2, una plataforma de exámenes visuales que permite realizar registros de los segmentos posterior y anterior con una alta calidad de imagen.

Hoy, con 10 años de historia, la tecnología de Phelcom ya ha beneficiado a más de dos millones de personas en Brasil y en diversos países como Estados Unidos, Japón, Chile, Colombia, Argentina y Emiratos Árabes, siendo utilizada también en más de 200 acciones sociales